קנדה
העיר צ'רצ'יל היא אחת מקומץ מקומות מיושבים ע"י בני אדם, בהם ניתן לצפות בדובי קוטב בטבע. אלפי מבקרים מרחבי העולם מגיעים לבקר מדי סתיו על מנת לחזות בבעל החיים הנפלא הזה ולהתרגש.
החודשים הטובים ביותר לצפייה בדב הקוטב הם אוקטובר ונובמבר, כאשר הדובים מתחילים לנדוד מבית גידול הקיץ שלהם על הטונדרה חזרה לטריטוריית הציד שלהם – משטח הקרח המתהווה מדי חורף על מפרץ הדסון. בנוסף, ניתן לראות דובי קוטב גם במהלך הקיץ והחורף.
ישנן דרכים רבות ושונות כדי לראות את דובי הקוטב בצ'רצ'יל – ברכבי טונדרה מקומיים ייחודיים, המיועדים לנוע באופן חלק על שלג וקרח ולהגן על נוסעים מפני דובים סקרנים או רעבים, להישאר בלודג' (הבנוי עם גדר הגנה מפני דובים), הבנוי על מסלול הנדידה של הדובים, לשוט בקאנו על נהר סיל או לקחת סיורים מודרכים לאזורי הדובים.
ליווייתני בלוגה הם יצורים חברותיים מלכותיים, המסיירים במים התת ארקטיים והארקטיים. קו החוף של מפרץ הדסון בצרציל שצפון מניטובה הוא בית לאוכלוסייה הגדולה בעולם של לווייתני בלוגה. יותר מ- 57,000 לווייתני בלוגה מתאספים באזור בין אמצע יוני עד אמצע ספטמבר.
ליווייתני בלוגה, בעלי הכינוי "כנריות ים", על שם השריקות המשונות בעלות צליל הגבוה שלהם, מאכלסים את המים החמים של נהר צ'רצ'יל לאחר שהקרח נמס.
על מנת לצפות ביצורים האינטיליגנטים והסקרנים הללו, אפשר לעלות על סירת נוסעים או על זודיאק (סירת גומי) גדולה. להקשיב ל'שיחות' שלהם באמצעות מיקרופוני מים ולנסות להבין מה הם אומרים. אם אתם יותר הרפתקנים, צאו החוצה למים עם קיאקים או עשו שנורקלינג עם היונקים הימיים הידידותיים האלה. זו תהיה חוויה בלתי נשכחת.
ההתרגשות של "טיסה" במזחלת כלבים על גבי הטונדרה היא הרפתקה שלא במהרה תישכח. לא משנה אם יושבים ליד ה'נהג' או תופסים את המושכות – בכל מקרה האנרגיה של הכלבים הידידותיים לגמרי מדבקת.
נשמו את האוויר הצלול, התענגו על הרעננות של השלג הצחור, הכירו את הכלבים, שלכל אחד מהם יש אישיות משלו, אבל כולם חולקים דבר אחד במשותף – אהבה לריצה על פני מרחבי השלג הפתוחים.
היום, ישנן דרכים טובות יותר להגיע ממקום למקום, אולם מזחלות הכלבים מציעות חוויה אותנטית, המשקפת את התרבות וההיסטוריה של צפון מניטובה. מזחלת השלג היתה בעבר הדרך הנוחה ביותר להתנייד על פני השלג, בין אם מדובר בסוחרי פרווה או דוורים ועד למקומיים, שעד היום משתמשים בכלי תחבורה זה.
גם אם תבקרו בצ'רצ'יל במהלך החודשים החמים, עדיין תוכלו לחוות את הריגוש של נסיעה במזחלות כלבים – רק שמזג אויר חם יותר ועגלה עם גלגלים מחליפה את המזחלת. גם אז תוכלו ליהנות מנוף יפיפה ומהצבע של פריחת אלפי פרחי בר.
הזוהר הצפוני (או אורות הצפון) הוא תופעה טבעית הנגרמת על ידי אינטראקציה של חלקיקים טעונים מהשמש עם אטומים באטמוספירה העליונה. וילונות האור מעולם אחר המרקדים הללו זוהרים בכל צבעי קשת כששיא הזוהר מתרחש בחודשים ינואר עד מרץ.
מדענים מכל רחבי העולם הגיעו לצ'רצ'יל על מנת ללמוד את אורות הצפון בשמי הלילה הפעילים, מאחר וזהו אחד משלושת המקומות הראשונים על פני כדור הארץ בהם ניתן לראות אותם.
תחת שמי חורף בהירים, אפשר לראות את הצבעוניות של הזוהר הצפוני המאירה את הלילות החשוכים משחור. רצוי לתפוס מושב בשורה הראשונה בכיפות אורורה מכוסי הפרספקס על מנת לצפות במופע הטבעי המרהיב של אורות הצפון.
העיר צ'רצ'יל הממוקמת בקצה הקוטב הצפוני, מציעה תחושה של עיירת ספר, עם הנוחות של יעד תיירות בינלאומי. בעיר קהילה ארקטית ייחודית ונגישה והיא מתעוררת לחיים בכל פעם שרכבת או מטוס מגיעים.
דובי הקוטב נמצאים בכל מקום בעיר – בציורי קיר, על גבי שלטים, מזכרות ופסלים – וגם הגרסה החיה משוטטת בעיר מדי פעם! אופנועי שלג שועטים בתוך העיר בחורף וטרקטורונים חולפים ביעף בקיץ.
עם ההקמה של קו הרכבת 'מפרץ הדסון' ונמל הדסון בסוף 1920, גדלה העיירה צ'רצ'יל ממאחז נידח לנמל סואן. בין 1950 ל -1960, חיה בעיר קהילה צבאית משגשגת.
בצ'רצ'יל חיים כיום 1,000 תושבים (ואלפי מבקרים) השוכנים בשממה מחוספסת ומסתמכים על טכנולוגיה עדכנית ביותר, כמו גם כישורי חיים מסורתיים. הקהילה משלבת במובנים רבים מסורת וחדשנות, כמו למשל הקומפלקס במרכז העיר שהקמתו עלתה מליונים רבים והמעברים בו מעוצבים עם עבודות יד צבעוניות והדפסים של האינואיט התלויות על קירותיהם. הקהילה הצפונית המרוחקת מהציוויליזציה נשארת נגישה ומחוברת לעולם על ידי טלפונים ניידים חכמים וחיבור אלחוטי מהיר לאינטרנט.
כמו בכל מקום אחר, גם בצ'רצ'יל עונות שונות. הדבר הראשון שיש לעשות כשמתכננים טיול לצ'רצ'יל במסגרת טיולי בוטיק לגיל השלישי, בטיול עצמאי, או במסגרת טיולי תמריץ הוא להבין מה אתם רוצים לראות או לעשות. תלוי אם אתם לצפות בציפורים, לפגוש באופן אישי דובי קוטב או לשחות עם ליווייתנים. למידע נוסף על מועדי הביקור המתאימים לחצו כאן
למידע נוסף על צרציל, מניטובה קנדה לחצו כאן
