טיול מאורגן לטוגו ובנין – פסטיבל הוודו – כזה עוד לא ראיתם

נפגוש בשדה התעופה את המדריכה שלנו ונעלה על טיסה (דרך אתיופיה) ללומה, המסע שלנו בלב הקסם יתחיל בביקור בלומה, בירתה התוססת של טוגו, העיר האפריקאית היחידה שהייתה מושבה של הגרמנים, הבריטים והצרפתים. לומה היא אכן נקודת מפגש לאנשים, מסחר ותרבויות, עיר קוסמופוליטית בגודל קטן. נאכל ארוחת צהריים במקום נחמד במרכז העיר או על החוף ליד המלון, ולאחריה נצא לסיור במרכז העיר כדי להראות את הארכיטקטורה המקומית (שדרות רחבות, מבנים קולוניאליים, מבנים מודרניים, רחובות אותנטיים ושווקים). נעשה עצירה קצרה בכפר האומנים כדי לראות בעלי מלאכה עובדים על מלאכות מסורתיות ולעשות קצת קניות. בתום הסיור נגיע למלון שלנו לארוחת ערב ולינה. 

את המסע שלנו לעומקו של הקסם נתחיל ונצא לסיור בעיר הבירה לומה, בירת טוגו -העיר האפריקאית היחידה שהייתה מושבה של שלושה כובשים: גרמניה, בריטניה וצרפת. נבקר בשוק המרכזי שם פועלות נשות ה- "Nana Benz""נאנה בנץ" המפורסמות שלה, נשים השולטות בשוק הבדים היקרים המגיעים מאירופה ונמכרים בכל רחבי מערב אפריקה; נבקרבשוק הפטיש (הקמיעות) שבו נוכל למצוא מבחר אקלקטי של כל המרכיבים הנחוצים לשיקויים אהבה ולרקחות מאגיות, ביישוב מרוחק, נשתתף בטקס וודו: הקצב המטורף של התופים והשירים של המאמינים יזמנו את רוחות הוודו אשר ישתלטו אז על חלק מהרקדנים. בכפר הצר הזה, מוקפים באווירה הקסומה של הטקס, נבין סוף סוף למה אנשים מתכוונים כשהם אומרים: "בכנסיות שלכם אתם מתפללים לאלוהים במקדשי הוודו שלנו אנחנו הופכים לאלים!". בתום הסיור נגיע למלון שלנו לארוחת ערב ולינה.

***שימו לב: במלון זה קיימים חדרים זוגיים בלבד. אורחים המעוניינים בלינה במיטות נפרדות יתארחו בחדר סינגל.

נעבור את הגבול לבנין. בכפר קטנטן, נחזה בריקודי מסכות זנגבטו מתרבות הפון. מסכות אלו, המכוסות קש, מייצגות רוחות פראיות. הלובשים אותן הם חלק מחברה סודית שזהות חבריה אינה ידועה לאנשים מבחוץ. הופעתו של הזנגבטו היא חגיגה חשובה עבור הכפר. ההופעה שלו מבטיחה הגנה מפני רוחות רעות ואנשים בעלי כוונות זדון. נמשיך בנסיעה אל אוידה. העיר שהייתה לאחד מנמלי העבדים המרכזיים. כיום אוידה מתהדרת בארכיטקטורה אפרו-ברזילאית ייחודית ובתרבות סינקרטית שבה מקדש הפיתונים מתנשא מול הקתדרלה הקתולית. נמשיך ונבקר במקדש הפיתונים, שבו מתקיים פולחן חי ונושם של נחשי פיתון זוהי צורת וודו ייחודית המתועדת כבר מסוף המאה ה-17.
נסיים את הביקור בהליכה לאורך "דרך העבדים" עד לחוף, בשער ה"בלי חזרה", ממנו נשלחו עבדים אל "העולם החדש". בתום היום נחזור למלון שלנו לארוחת ערב ולינה.

כל יום שישי השני של חודש ינואר הוא יום חגיגה לאומי בבנין, המכבד את הדת המסורתית. פסטיבל הוודו בוידה (Ouidah Voodoo Festival) שבבנין הוא אחד הפסטיבלים המיוחדים והאותנטיים ביותר במערב אפריקה, ומתקיים מדי שנה בינואר בעיר החוף וידה הנחשבת לבירת דת הוודו העולמית. במהלך הפסטיבל מתמלאת העיר בטקסים מסורתיים, מוזיקה אפריקאית סוחפת, ריקודים שבטיים, תלבושות צבעוניות ותהלוכות מרהיבות. כוהני וודו, רקדנים ומאמינים מכל רחבי אפריקה מתכנסים לחגיגה רוחנית עוצמתית ומלאת אנרגיה. בתום היום נעבור למלון לנו לארוחת ערב ולינה.

הבוקר ניסע ונחצה את אגם נוקווה בסירת מנוע ונגיע לגנויה - הכפר הגדול והמרהיב ביותר באפריקה הבנוי כולו על כלונסאות. בכפר זה חיים כ-25,000 בני שבט הטופינו, שבנו את בקתות העץ שלהם על כלונסאות טיק מעל פני המים. עיסוקם המרכזי הוא דיג. למרות מאות שנות קיום בסביבה סגורה, הצליח הכפר לשמור על מסורותיו ועל איזון אקולוגי. חיי היומיום מתנהלים בסירות קאנו חצובות מעץ הגברים יוצאים לדוג, הנשים מוכרות סחורות ב"שוק הצף", וילדים קטנים לומדים לשחות עוד לפני שהם יודעים ללכת. לאחר שנשוב ליבשה ניסע אל אבומיי. עם ההגעה נבקר במערות מסתוריות שזה עתה נתגלו  כנראה נחפרו בסתר בתקופת מלחמות העבדים הרבות במאה ה-16. בתום היום נעבור למלון לנו לארוחת ערב ולינה.

היום, יום ראשון, נשתתף בתפילה של פולחן הכנסייה השמימית. עשרות אנשים, לבושים בלבן, מתאספים לתפילה סינקרטית, שבה מתערבבים סמלים נוצריים ורגישויות אנימיסטיות, מה שמביא לחגיגה תוססת, השזורה בתפילות ובסצינות של דיבוק וטרנס. באבומיי נמצא הארמון המלכותי (כרגע סגור לרגל שיפוצים). נפגוש את קהילת ה-"forgerons" (נפחים), אשר שירתו את מלכי דהומיי במשך מאות שנים בייצור נשק וכלים אחרים. נסייע ונצפה בריקודי מסכות גלדה המרהיבים. גלדה היא מסכת יורובה טיפוסית המוקדשת לאמא אדמה.  זהו שילוב מרתק של תיאטרון רחוב ותיאטרון מאגי. בהמשך ניסע לדאסה. מאוחר יותר אחר הצהריים נשתתף ונצפה במסכות אגון. הן מייצגות את רוחות הנפטרים ולפי האוכלוסייה המקומית "הן" הנפטרים עצמם.  בתום היום נעבור למלון לנו לארוחת ערב ולינה.

זהו יום נסיעה ארוך צפונה, לכן נתחיל מוקדם נעצור עצירה קצרה במקדש דנקולי בסבלו, ולאחר מכן נמשיך כדי לפגוש מלך שבטי. הוד מלכותו אטצ'יבה השני יקבל אותנו במבנה עגול גדול, חדר מועצת הזקנים. המלך, היושב על כס המלוכה, יהיה מוקף באנשיו רמי המעלה בתלבושות מסורתיות. הוד מלכותו שולט על בני האניי המתיישבים בין החלק המרכזי של בנין וטוגו. לאחר הברכה המסורתית תהיה לנו הזכות לבקש מידע על החוקים הנוכחיים של המלך, מקורם של בני האניי וההיסטוריה שלהם, ישירות מהמלך ומהזקנים. שביל ודרך בנוף גבעות יביאו אותנו אל גבול טוגו בסודו ואל קארה, "הבירה" של צפון טוגו, שבה נבלה שני לילות.

נצא בדרכי עפר לעמקי בני טמברמה. במשך מאות שנים הסתתרו בני טמברמה באזור הרי אטאקורה כהגנה מפני סוחרי עבדים מוסלמים שהגיעו מהסוואנות הצפוניות. ליד בתיהם נראים מקדשים גדולים בצורת פאלוס מגנים רוחניים על כניסת הבית. בתי האדובה המחוזקים, הדומים לטירות קטנות מימי הביניים, נחשבים ליצירת מופת של אדריכלות אפריקאית עתיקה. הארכיטקט השווייצרי לה קורבוזיה תיאר אותם כ"ארכיטקטורה פיסולית". הבתים נבנים בידיים, שכבה אחר שכבה, באמצעות כדורי בוץ עגולים המעוצבים לפי תכנית הבית מלאכה חושנית המשלבת כוח, הקפדה ויופי. בהסכמת התושבים ניכנס לבתיהם ונלמד על אורח חייהם. בשל ייחודיותם הוכר האזור כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו בתום היום נעבור למלון לנו לארוחת ערב ולינה.

ארוחת בוקר עם פילים. נשב לאכול בוש-ברקפסט אפריקאי טיפוסי, וכשני פילים צעירים יצטרפו אלינו-שני פילים אלה ניצלו מציידים לאחר שאמם נהרגה, ואומצו על ידי בני אדם שפיתחו איתם קשר מיוחד. הם חיים חופשיים ליד ההתיישבות האנושית ויכולים לעזוב מתי שירצו אך עד כה בחרו להישאר ולחלוק את ארוחת הבוקר עם מבקרים. 
נמשיך בנסיעה הררית אל שבט קביה. בתיהם, הנקראים "סוקלה", בנויים ממספר בקתות אדובה המקושרות בחומה זהו מתחם משפחתי פטריארכלי. בכפרי ההרים, הנשים עוסקות בקדרות עתיקה בעוד הגברים הם נפחים העובדים ברזל באבנים כבדים כפי שהיה בראשית עידן הברזל. נגיע לעיר סוקודה, המאוכלסת בבני הקוטוקולי ושבט הטם. לאחר ארוחת הערב, נצא לכפרי שבט הטם לצפות בריקוד האש. במרכז הכפר יודלק מדורה גדולה, והתושבים ירקדו לצלילי תופי הטראנס, בתום היום נעבור למלון לנו לארוחת ערב ולינה.

***שימו לב: במלון זה קיימים חדרים זוגיים בלבד. אורחים המעוניינים בלינה במיטות נפרדות יתארחו בחדר סינגל.

פרשים היו הארגון הצבאי שבאמצעותו בעבר הקוטולי, שבט מוסלמי שהגיע מהצפון, כפה את כוחו. הם עדיין מבצעים את מסורת הרכיבה על סוסים ואת ה-"פנטזיה" שהערבים הצפון אפריקאים לימדו אותם, לפני מאות שנים. אירוע מרהיב שבו אבירי הקוטולי מראים שליטה מעודנת באמנות הרכיבה. ניסע דרומה, עם עצירה בדרך באטקפאמה, עיירה אפריקאית קטנה טיפוסית הבנויה על גבעות שבה ניתן למצוא את כל המוצרים המגיעים מהיערות הסמוכים. באמצעות עבודתם המיומנת על נולי אריגה קטנים, גברי האזור מייצרים בדי קנטה גדולים בצבעים בהירים.  נגיע לאזור קפלימה, עיירה עם עבר קולוניאלי עשיר, המהווה כיום שוק מסחר חשוב לקקאו וקפה. בתום היום נעבור למלון לנו לארוחת ערב ולינה.

בוקר להירגע ליד הבריכה. מאוחר יותרנצא לסיור על הגבעות המקיפות את קפאלימה, דרך כפרים וחוות. תחת הדרכתו של מקומי נלמד על הצמחים העיקריים המשמשים ברפואת צמחים אפריקאית מסורתית. נבקר בעיר ובשוק. אחר הצהריים נחזור ללומה. בדרך נעצור בכפרים לאורך המסלול. בצדי הדרכים, ישנם מקומות שבהם מייצרים משקה אלכוהולי מקומי המופק מעצי דקל הנקרא ראקיה.

יום אחרון לטיול- לאחר ארוחת הבוקר ובהתאם לשעת הטיסה נעבור לשדה התעופה ונעלה על טיסה בחזרה הביתה (דרך אתיופיה) עם לחישת וודו קטנה שתשמור עלינו לנצח.